Bazı eyaletlerde bir aday ya da parti baskın konumdayken, bazı eyaletlerde hangi adayın seçileceği kesin değil. Seçimlerde Demokratlar ile Cumhuriyetçiler arasında gidip gelen bu eyaletler "salıncak eyalet" olarak tanımlanıyor. Bunlar, başkan adaylarının kazanmak için çok çaba sarf ettiği yerler.